CHAPTER 36

A primeira e segunda orla de matanças foram as mais difíceis. Eu não desperdicei força física no conjunto de cinco soldados Grão- Feéricos de Hybern, não submissos como Attor - forçando seu caminho para uma sala barricada cheia de funcionários.

Não, mesmo enquanto meu corpo hesitava em matar, minha magia não.

Os dois soldados mais próximos a mim tinham escudos fracos. Eu rasguei através deles com uma parede de fogo. Fogo que então encontrou seu caminho em suas gargantas e queimou cada centímetro do caminho.

E então chiou pela pele, tendão e ossos e cortou as cabeças de seus corpos.

Mor acabou de matar o soldado mais próximo dela com uma boa decapitação à moda antiga.

Ela girou, a cabeça do soldado ainda caindo, e cortou a cabeça do que se aproximava de nós. O quinto e último soldado parou o assalto à porta fechada.

Olhou entre nós com olhos planos e cheios de ódio.

- "Faça, logo," ele disse, seu sotaque tão parecido com o dos Corvos.

Sua grossa espada subiu, o sangue escorregando pelo sulco mais grosso. Alguém soluçava de terror no outro lado daquela porta.

O soldado pulou para nós, e a lâmina de Mor piscou.

Mas eu bati em primeiro lugar, um jato de água pura golpeando seu rosto-impressionando ele. Então empurrando para baixo sem sua boca, sua garganta, até seu nariz. Selando qualquer ar.

Ele caiu no chão, agarrando seu pescoço como se quisesse liberar uma passagem para a água que agora o afogava. Nós o deixamos sem olhar para trás, o grunhido de sua asfixia logo se transformando em silêncio.

Mor me olhou de soslaio. "Lembre-me de não ficar no seu lado ruim."

Apreciei a tentativa de humor, mas... o riso era estranho. Havia apenas a respiração nos meus pulmões e o giro de magia através das minhas veias e a clara, inflexível observação da minha visão, avaliando tudo.

Encontramos mais oito no meio de matar e ferir, um dormitório transformado em suas próprias áreas de prazer. Eu não me importei com o que eles fizeram, e apenas marquei para que eu soubesse o quão rápido e facilmente poderia matar.

Os que morreram, morreram rapidamente.

Os outros... Mor e eu demoramos. Não muito, mas essas mortes foram mais lentas.

Deixamos dois deles vivos - feridos e desarmados, mas vivos - para que os feéricos sobreviventes os matassem.

Dei-lhes duas facas illyrianas para fazê-lo.

Os soldados de Hybern começaram a gritar antes de limparmos o nível.

O corredor no andar de baixo estava coberto de sangue. O estrondo era ensurdecedor. Uma dúzia de soldados de armadura prateada e azul da corte de Tarquin lutavam contra a maior parte da força Hybern, segurando o corredor

Eles foram quase empurrados de volta para as escadas que acabamos de sair, constantemente dominados pelo sólido números contra eles, os soldados de Hybern seguiam pisando e pisando sobre os corpos dos guerreiros da Corte Estival caídos.

Os soldados de Tarquin estavam se agitando, mesmo enquanto continuavam balançando, continuavam lutando. O mais próximo nos viu - abriu a boca para nos mandar correr. Mas então ele notou a armadura, o sangue em nós e nossas lâminas.

- "Não tenha medo", disse Mor, enquanto eu estendia a mão e a escuridão caiu.

Soldados de ambos os lados gritaram, revoltando-se, batendo as armaduras.

Mas eu mudei seus olhos, fiz-lhes ter visão noturna. Como eu tinha feito naquela floresta Illyriana, quando eu tinha caçado Hybern.

Mor, eu acho, nasceu capaz de ver na escuridão.

Atravessávamos o corredor coberto de ébano em breves estouros.

Eu podia ver seu terror enquanto eu os matava. Mas eles não podiam me ver.

Toda vez que aparecíamos diante dos soldados de Hybern, frenéticos na escuridão impenetrável, suas cabeças caíam.

Um após o outro. Atravessar; golpear. Atravessar; Bater... Até que não sobrasse nada além dos montes de seus corpos, as poças de seu sangue. Eu bani a escuridão do corredor, encontrando os soldados da Corte Estival ofegantes e boquiabertos. Para nós.

No que tínhamos feito em questão de minutos.

Eu não procurei muito tempo na carnificina. Mor também não.

- "Onde mais?" Foi tudo que eu pedi.

Limpamos o palácio em seus níveis mais baixos. Então nós fomos às ruas da cidade, a colina íngreme que levava para baixo para a água galopante com soldados de Hybern. O sol da manhã subiu mais alto, batendo em nós, fazendo nossa pele lisa e inchada com suor sob nossos couros. Eu parei de discernir o suor em minhas palmas do sangue que o revestia.

Eu parei de ser capaz de sentir um grande número de coisas enquanto matamos e matamos, às vezes partido em definitivo combate, às vezes com magia, às vezes ganhando nossas próprias e pequenas feridas.

Mas o sol continuou seu arco através do céu, e a batalha continuou na baía, as linhas illyrianas batendo a frota de Hybern acima, enquanto a armada de Tarquin empurrou por trás.

Lentamente, purgamos as ruas dos soldados de Hybern. Tudo o que eu sabia era que o sol cozinhava o sangue na pele, o sabor de cobre dele agarrado às minhas narinas.

Tínhamos acabado de limpar uma rua estreita, Mor atravessando os soldados de Hybern derrubados para garantir que qualquer sobrevivente... deixasse de sobreviver. Eu me encostei contra uma parede de pedra banhada de sangue, apenas ao lado de uma janela quebrada janela, observando a lâmina de mercúrio de Mor subir e descer em relâmpagos brilhantes.

Além de nós, ao redor de nós, os gritos dos moribundos eram como um interminável sino de aviso.

Água - eu precisava de água. Nem que fosse apenas para lavar o sangue da minha boca. Não o meu próprio sangue, mas o dos soldados que cortávamos. Sangue que tinha espirrado em minha boca, para cima em meu nariz, em meus olhos, quando terminamos.

Mor atingiu o último dos mortos, e aterrorizados Grão- Feéricos e feéricos finalmente cutucaram suas cabeças para fora das portas e janelas flanqueando a rua de paralelepípedos. Nenhum sinal de Alis, seus sobrinhos, ou primo – ou quem se parecia com eles, entre os vivos ou os caídos. Uma pequena bênção.

Nós tivemos que continuar nos movendo. Havia mais... tantos mais.

Quando Mor começou a caminhar de volta para mim, botas escorregando através das poças de sangue, eu alcancei uma mão mental para o vínculo. Rumo a Rhys - para qualquer coisa que fosse sólida e familiar.

Vento e escuridão me responderam.

Tornei-me apenas meio consciente da rua estreita, do sangue e do sol enquanto eu olhava para baixo pela ponte entre nós. Rhys.

 Nada.

Eu me lancei ao longo dele, tropeçando cegamente por aquela tempestade furiosa de noite e sombra. Se o vínculo às vezes se sentia como uma faixa viva de luz, agora se transformara em uma ponte de obsidiana beijada pelo gelo.

E levantando-se na outra extremidade... sua mente. Os muros - seus escudos... Eles haviam se transformado em uma fortaleza.

Passei uma mão mental pelo negro adamantio, meu coração trovejando. O que ele estava enfrentando - o que ele viu para ter feito seus escudos tão impenetráveis?

Eu não podia senti-lo do outro lado.

Havia apenas a pedra, a escuridão e o vento.

Rhys.

Mor quase me alcançou quando sua resposta veio.

Uma rachadura no escudo - tão rápida que eu não tive tempo de fazer nada mais do que saltar para ele antes que tivesse se fechado atrás de mim. Fechando-me dentro com ele.

As ruas, o sol, a cidade desapareceram.

Só havia o aqui - só ele. E a batalha.

Olhando através dos olhos de Rhysand como eu fiz aquele dia Sob a Montanha... Eu senti o calor do sol, o suor e o sangue escorregando por seu rosto, escorregando sob o pescoço de seu couro Illyriano negro, cheio de armaduras. A salmoura do mar e o sabor do sangue ao meu redor. Senti a exaustão rasgando-lhe, em seus músculos e em sua magia.

Senti o navio de guerra de Hybern tremer sob ele quando pousou em seu convés principal, uma lâmina illyriana em cada mão

Seis soldados morreram instantaneamente, suas armaduras e corpos se transformando em névoa de vermelho e prata. Os outros pararam, percebendo quem tinha pousado entre eles, no coração de sua frota.

Lentamente, Rhys examinou as cabeças de capacete diante dele, contou as armas. Não importava. Todos eles seriam em breve névoa carmesim ou alimento para as bestas que circundam as águas em torno da armada de choque.

E então este navio seria estilhaços nas ondas uma vez que ele tivesse terminado.

Mas não eram os soldados comuns que ele procurava. Porque onde o poder deveria estar tamborilando nele, obliterando... Estava abafado.

Um estrondo sufocado ele localizara aqui - aquele estranho amortecedor em seu poder, no poder dos Sifões. Como se algum tipo de feitiço tivesse transformado seu poder oleoso em seu aperto. Mais difícil de manejar.

Era por isso que a batalha tinha durado tanto tempo. O golpe limpo e preciso que ele pretendia fazer ao chegar - o tiro único que salvaria tantas vidas... Tinha escapado de seu aperto.

Então ele o tinha caçado, aquele amortecedor. Batalhou seu caminho através de Adriata para chegar a este navio. E agora, a exaustão começando a rasgá-lo... Os soldados armados em torno de Rhysand se separaram - e ele apareceu.

Presa na mente de Rhysand, seus poderes sufocados e o corpo cansado, não havia nada que eu pudesse fazer senão ver quando o Rei de Hybern pisou no convés e sorriu para meu companheiro.