CHAPTER 31

Avaliei minhas opções diante de mim.

Eu duvidava que os Reis Corvos fossem estúpidos o suficiente para continuar falando o suficiente para que meus poderes retornassem. E se o rei estivesse realmente aqui... Eu tinha que avisar a todos. Imediatamente .

Deixou-me com três escolhas.

Levá-los em combate corpo-a-corpo com apenas um punhal, enquanto eles estavam armados com duas lâminas cada um e eram musculosos o suficiente para saber como usá-los.

Fazer uma corrida por eles, e tentar sair da biblioteca - e arriscar as vidas e causar mais trauma as Sacerdotisas nos níveis acima.

Ou ...

Nestha estava dizendo para eles, "Se ele quer o que eu levei, ele pode vir buscá-lo."

- "Ele está muito ocupado para se preocupar", o macho de cabelos brancos ronronou, avançando mais um passo.

- Aparentemente você não está.

Agarrei os dedos de Nestha na minha mão livre. Ela olhou para mim.

Eu preciso que você confie em mim, eu tentei transmitir para ela.

Nestha leu a emoção em meus olhos - e deu o menor mergulho de seu queixo.

Eu disse a eles: "Você cometeu um grave erro vindo aqui. Para a minha casa. " Eles riram. Eu dei-lhes um sorriso de volta quando disse, "E espero que vocês sejam rasgados em fitas sangrentas."

Então eu corri, arrastando Nestha comigo. Não para os níveis superiores.

Mas para baixo.

Para baixo na escuridão eterna do poço no coração da biblioteca.

E para os braços de tudo o que espreitava dentro dele.

Ao redor e para baixo, ao redor e para baixo -

Prateleiras, papel, mobiliário e escuridão, o cheiro tornando-se mofado e úmido, pesando o ar, escuridão como o orvalho na minha pele - a respiração de Nestha era irregular, as saias rangendo com cada passo de corrida que dêmos.

Tempo... apenas uma questão de tempo antes de uma dessas sacerdotisas contatar Rhys.

Mas mesmo um minuto pode ser tarde demais.

Não havia escolha. Nenhuma.

As luzes feéricas pararam de aparecer à frente.

Um baixo e hediondo riso escorria atrás de nós. - Não é tão fácil, encontrar o seu caminho no escuro.

- "Não pare," eu ofeguei para Nestha, jogando-nos mais longe na escuridão.

Soava um ruído agudo. Como garras sobre pedra. Um dos Corvos cantou, "Você sabe o que aconteceu... as rainhas? "

- "Continue", eu respirei, segurando uma mão contra a parede para permanecer enraizada. Em breve - chegaremos ao fundo logo, e então... E então enfrentamos algum horror terrível o suficiente para que Cassian não falasse disso.

O menor de dois males - ou o pior deles.

- A mais nova - aquela vadia de cara chata - entrou no Caldeirão primeiro. Praticamente pisoteado as outras para entrar depois que viu o que fez para você e sua irmã.

- "Não pare," eu repeti quando Nestha tropeçou. "Se eu morro, você corre."

Essa foi uma escolha que eu não precisava debater. Isso não me assustou. Nem por uma batida de coração.

Pedra gritou sob um conjuntos de garras. "Mas o Caldeirão... Oh, sabia que alguma coisa tinha sido retirado dele. Não sensível, mas... sabia. Estava furioso. E quando a jovem rainha entrou... " Os Corvos riram. Riram com a cabeça inclinada para trás e nós nos encontramos no fundo da Biblioteca.

"Oh, ele deu a ela imortalidade. Fez dela Feérica. Mas desde que algo tinha sido tirado dele ... o Caldeirão tomou o que ela mais valorizava. Sua juventude. " Eles riram novamente. "Uma jovem entrou... mas uma garota murchada saiu ".

E das catacumbas da minha memória, soava a voz de Elain: "Vi as mãos jovens murcharem com a idade. "

- As outras rainhas não quiseram entrar no Caldeirão, para ter o terror do mesmo que aconteceu. E a mais nova... Oh, você deve ouvir como ela fala, Nestha Archeron. As coisas que ela quer fazer com você quando Hybern terminar... "

Corvos gêmeos estão chegando.

Elain sabia. Simplesmente. Tinha tentado nos avisar.

Havia pilhas antigas aqui embaixo. Ou, pelo menos eu sentia como se batêssemos em incontáveis ​​bordas duras em nosso avanço cego.

Onde estava, onde estava...

Mais fundo na escuridão, corremos.

- "Estamos nos cansando dessa perseguição", disse um deles. "Nosso mestre está esperando por nós para recuperá-la."

Eu bufei alto o suficiente para eles ouvirem. "Estou chocado por ele poder reunir forças para quebrar a Muralha quando precisa de um conjunto de objetos mágicos para fazer o trabalho para ele. "

O outro sibilou, garras arranhando mais alto, "De quem era o livro de feitiços você acha que Amarantha roubou muitas décadas atrás? Quem sugeriu a diversão de fixar as máscaras nos rostos da Corte Primaveril como castigo? Outro pequeno feitiço, aquele que ele queimou hoje - para atravessar suas tropas aqui. Só pode ser usado uma vez... uma pena. "

Estudei o leve fio de luz que eu podia distinguir - longe e alto. "Corra em direção à luz", eu sussurrei para Nestha. "Eu vou segurá-los."

- Não.

- "Não tente ser nobre, se é isso que você está sussurrando", um dos Corvos gritou por trás. "Nós vamos pegar vocês duas de qualquer maneira. "

Nós não tivemos tempo - para o que quer que tivesse aqui para nos encontrar. Nós não tivemos tempo- "Corra," eu respirei. "Por favor."

Ela hesitou.

"Por favor," eu implorei, minha voz quebrando.

Nestha apertou minha mão uma vez.

E entre um suspiro e o outro, ela correu para o lado - em direção ao centro do poço. A luz acima.

- O que... - um deles estalou, mas eu bati.

Cada osso do meu corpo latiu de dor quando eu o bati em uma das pilhas. Então de novo. Novamente. Até que ele balançou e caiu, desabando sobre o que estava ao lado.

E o próximo. E o próximo...

Estava bloqueando o caminho que Nestha tinha ido. E qualquer chance de minha saída, também. A madeira gemeu e estalou, os livros caíram para a pedra.

Mas um pouco...

Eu agarrei e acariciei a parede enquanto mergulhava mais adiante no chão do poço. Minha magia era uma casca nas minhas veias.

- Ainda vamos pegá-la, não se preocupe - disse um deles. "Não queremos as queridas irmãs separadas.

Onde você está, onde você está, onde está...

Eu não vi a parede na minha frente. Meus dentes rangeram quando eu colidi com o rosto em primeiro lugar. Eu bati com a mão cegamente, buscando uma curva, a parede continuou. Fim da linha. Se fosse um beco sem saída...

- Nenhum lugar para descer aqui, Senhora - disse um deles.

Continuei me movendo, rangendo os dentes, avaliando o poder ainda congelado dentro de mim. Nem mesmo uma brasa para chamar para iluminar o caminho, para mostrar onde eu estava -

Para mostrar qualquer furo à frente -

O terror disso tinha meus ossos travados. Não. Não, continue andando, continue...

Eu estendi a mão, desesperada por uma prateleira para agarrar. Certamente não colocariam uma prateleira perto de um buraco na Terra-

A escuridão vazia encontrou meus dedos, escorregou entre eles. De novo e de novo.

Eu tropecei um passo.

O couro encontrou meus dedos - couro sólido. Eu tateei as lombadas duras dos livros que encontram minhas palmas, e engoli meu soluço de alívio. Uma linha de vida em um mar violento; Eu senti meu caminho pela pilha, correndo agora. Terminou logo também. Eu dei um outro passo cego para a frente, toquei meu caminho em torno do canto de outra pilha assim que o Corvo sibilou com desagrado.

O som dizia o suficiente.

Eles me perderam - por um momento.

Eu caminhei lentamente, mantendo minhas costas em uma prateleira, acalmando meus pulmões até que minhas respirações se acalmassem – silenciosa.

- "Por favor," eu respirei na escuridão, apenas mais do que um sussurro. "Por favor me ajude."

À distância, um barulho estremeceu através do antigo chão.

- "Grã- Senhora da Corte da Noturna", um dos Corvos cantou. "Que tipo de gaiola nosso rei construirá para você? "

O medo me mataria, o medo ...

Uma voz suave sussurrou em meu ouvido, Você é a Grã- Senhora?

A voz era jovem e velha, horrenda e bonita. "Sim, sim," eu sussurrei.

Eu não conseguia sentir nenhum calor corporal, não detectei presença física, mas... Eu senti isso atrás de mim. Mesmo com minhas costas na prateleira, eu senti a massa dela espreitando atrás de mim. Ao meu redor. Como uma mortalha.

- Podemos cheirar você - disse o outro Corvo. "Como seu parceiro ficará com raiva quando ele ele descobrir que nós estamos com você! "

- "Por favor", eu respirei para a coisa agachada atrás de mim, sobre mim.

O que você vai me dar?

Uma pergunta tão perigosa. Nunca faça uma pechincha, Alis já havia me avisado antes Sob a Montanha. Mesmo se as pechinchas que eu tivesse feito... tivessem nos salvado. E me trouxe para Rhys.

 - O que você quer?

Um dos Corvos disse: - Com quem ela está falando?

A pedra e o vento ouvem tudo, falam tudo. Eles me sussurraram do seu desejo de manejar o Entalhador. Por uma troca.

Minha respiração veio duro e rápido. "E daí?"

Eu o conheci há muito tempo. Antes que tantas coisas rastejassem a terra.

Os Corvos estavam perto - muito perto quando um deles sibilou: - O que ela está murmurando?

- Ela conhece um feitiço, como o mestre?

Eu sussurrei para a obscura escuridão atrás de mim, "Qual é o seu preço?"

Os passos dos Corvos soavam tão próximos que não poderiam estar a mais de vinte metros de distância. "Com quem você está falando? ", Perguntou um deles.

Companhia. Envie-me companhia.

Abri a boca, mas então disse: "Para comer?"

Uma risada que fez minha pele arrepiar. Para me contar sobre a vida.

O ar à frente mudou - quando os Corvos de Hybern se aproximaram. - Ai está você - disse um deles.

"Você tem um negócio", eu respirei. A pele ao longo do meu antebraço esquerdo formigava. A coisa atrás de mim... eu poderia jurar que a senti sorrir.

Devo matá-los?

- "P-por favor."

A luz gotejou diante de mim, e eu pisquei para a bola chegante da luz das estrelas.

Eu vi os Corvos gêmeos primeiro, aquela luz sob meu ombro para me iluminar para sua chegada. Suas atenções foram para mim. Então subiram sobre meu ombro. Minha cabeça.

O terror absoluto encheu seus rostos. No que estava atrás de mim.

Feche os olhos, a coisa ronronou no meu ouvido.

Eu obedeci, tremendo.

Então tudo que eu ouvi foram gritos. Gritos agudos e súplicas. Ossos estalando, o sangue salpicando como chuva, tecido rasgando, e gritos, gritos, gritos...

Eu apertei meus olhos fechados tão forte que doeram. Apertei-os tão forte que eu estava tremendo. Então havia mãos quentes e ásperas em mim, arrastando-me para longe, e a voz de Cassian ao meu ouvido, dizendo: "Não olhe. Não olhe. "

Eu não olharia. Eu deixei ele me levar embora. Até que senti Rhys chegar. Senti-o pousar no chão do poço tão duro que toda a montanha estremeceu. Eu abri meus olhos então. Encontrei-o irrompendo em nossa direção, a noite se agitando, tanta fúria em seu rosto -

- Leve-as.

A ordem foi dada a Cassian.

Os gritos ainda estavam em erupção atrás de nós.

Eu rastejei em direção a Rhys, mas ele já havia partido, uma nuvem de escuridão se espalhando por ele.

Para proteger a visão de onde ele entrou. Sabendo que eu olharia.

Os gritos cessaram.

Em um silêncio terrível, Cassian me puxou para fora - em direção ao centro da cova. Nestha estava de pé lá, braços ao redor dela, olhos arregalados.

Cassian apenas esticou um braço para ela. Como em transe, ela caminhou direto para o seu lado. Os braços dele apertaram ao redor de nós duas, Sifões flamejando, dourando a escuridão com luz vermelha.

Então nos lançamos para cima.

Assim quando os gritos começaram de novo.