CHAPTER 35

Hybern tinha feito seu grande movimento finalmente. E nós não tínhamos previsto. Eu sabia que Azriel assumiria a culpa para si mesmo. Um olhar para o encantador de sombras quando ele rondou através da porta da frente da casa da cidade minutos depois, Cassian em seus calcanhares, me disse que ele já fazia.

Ficamos no vestíbulo, Nestha sentando-se à mesa de jantar atrás de mim.

- Tarquin pediu ajuda? - perguntou Cassian a Amren.

Nenhum de nós ousou questionar como ela sabia.

Amren apertou a mandíbula. Eu recebi a mensagem, e nada mais.

Cassian assentiu uma vez e virou-se para Rhys. "A Corte Estival tinha uma força móvel de combate preparada quando você estava lá? "

- Não - disse Rhys. "Sua armada estava espalhada ao longo da costa." Um olhar para Azriel.

- A metade está em Adriata - a outra está dispersa - acrescentou o encantador de sombras. "Seu exército terrestre mudou-se para a fronteira da Corte Primaveril... depois de Feyre. A legião mais próxima talvez esteja a três dias de distância. "

Poucos para poder ganhar.

- Quantos navios? - Rhys perguntou.

- Vinte em Adriata, totalmente armados.

Um olhar calculista para Amren. - Números de Hybern?

 - Eu acho que eles estão sobrecarregados.

- Qual era a mensagem exata? - Comando puro, implacável atando cada palavra.

Os olhos de Amren brilhavam como prata fresca. "Foi um aviso. De Varian. Para preparar as nossas defesas ".

Silêncio absoluto.

- O príncipe Varian lhe enviou uma advertência? - Cassian perguntou um pouco calmamente.

Amren olhou para ele. "É uma coisa que os amigos fazem."

Mais silêncio.

Eu encontrei o olhar de Rhys, senti o peso e o medo e a raiva queimando atrás das características frias. "Nós não podemos deixar Tarquin enfrentá-los sozinhos", eu disse. "Talvez Hybern tenha enviado os Corvos ontem para nos distrair de olhar além de nossas próprias fronteiras. Para ter nosso foco em Hybern, e não nas nossas próprias costas. "

A atenção de Rhys cortou para Cassian. "Keir e sua legião da Escuridão estão longe de estar prontos para marchar. Em quanto tempo as legiões Illyrianas podem voar?

Rhys imediatamente enviou Cassian para os campos de guerra para dar as ordens a por si mesmo. Azriel tinha desaparecido com eles, indo em frente depois para espiar Adriata, levando seus espiões mais confiáveis ​​com ele.

Náusea tinha batido no meu intestino quando Cassian e Azriel bateram em Sifões de suas mãos e as Armaduras desdobraram através de seus corpos. Quando sete Sifões apareceram em cada um. Como o encantador de sombras com as mãos cheias de cicatrizes verificavam as fivelas nos cintos de suas facas e sua aljava, enquanto Rhys convocava laminas illyrianas extras para Cassian, duas às suas costas, uma a cada lado.

Então eles se foram - com o rosto de pedra e firmes. Prontos para o derramamento de sangue. Mor chegou momentos depois, fortemente armada, seus cabelos trançados para trás e cada centímetro dela vibrando com impaciência.

Mas Mor e eu esperamos - para que a ordem fosse dada. Para nos juntarmos a eles. Cassian tinha posicionado as legiões illyrianas mais perto da fronteira sul nas semanas em que eu estava ausente, mas mesmo assim, eles não seriam capazes de voar sem pelo menos umas poucas horas de preparação. E isso exigiria que Rhys atravessasse a todos. Para Adriata.

- Você vai lutar?

Nestha estava agora de pé alguns degraus acima da escadaria da casa da cidade, observando como Mor e eu nos preparavamos. Logo... Azriel ou Rhys entrariam em contato conosco logo com tudo limpo para atravessarmos para Adriata.

- "Vamos lutar se for necessário", eu disse, verificando mais uma vez que o cinto de facas estava seguro em meus quadris.

Mor também usava couros illyrianos, mas as lâminas nela eram diferentes. Mais finas, mais leves, algumas ligeiramente curvas. Como um relâmpago feito para carne. Lâminas Seraphim, ela me disse. Dadas a ela pelo príncipe Drakon durante a Guerra.

- O que você sabe sobre batalha?

Eu não podia dizer se o tom da minha irmã era insultante ou meramente curioso.

- Sabemos muita coisa - disse Mor com firmeza, arrumando sua longa trança entre as lâminas cruzadas sobre suas costas, Elain e Nestha permaneceriam aqui, com Amren observando-as. E vigiando Velaris, junto com uma pequena legião de illyrianos que Cassian havia ordenado acampar nas montanhas acima da cidade. Mor tinha passado por Amren em seu caminho, a pequena fêmea aparentemente indo para o açougueiro para encher-se antes que ela voltasse para ficar aqui - por quanto tempo estivéssemos em Adriata. Se voltássemos.

Eu encontrei o olhar de Nestha novamente. Apenas uma distância cautelosa me cumprimentou. "Nós enviaremos notícias quando pudermos."

Um estrondo de trovão da meia-noite roçou as paredes da minha mente. Um sinal silencioso, lançado sobre terra e montanhas. Como se a concentração de Rhys estivesse agora totalmente voltada para outro lugar - e ele não ousou quebrá-la.

Meu coração tropeçou uma batida. Agarrei o braço de Mor, as escamas de couro cortando em minha palma. Eles chegou. Vamos.

Mor voltou-se para minha irmã, e eu nunca tinha visto ela parecer tão... guerreira. Eu sabia que estava escondido embaixo da superfície, mas aqui estava o Morrigan. A mulher que lutou na guerra. Quem sabia como acabar com uma vida com lâmina e magia.

- "Não é nada que não possamos lidar", disse Mor a Nestha com um sorriso arrogante, e então fomos embora.

O vento negro rugiu e rasgou-me, e eu agarrei-me a Mor enquanto ela nos guinava através das dobras, ela soltou uma respiração esfarrapada na minha orelha - então uma cegante luz, um sufocante calor e... gritos e o estrondoso som de metal em metal. Balançei, afastando meus pés enquanto eu piscava. Enquanto tomava meus arredores.

Rhys e os illyrianos já haviam se juntado à briga.

Mor nos havia puxado para o topo estéril de uma das colinas que flanqueavam a baía de meio-lua de Adriata, oferecendo vistas perfeitas da ilha-cidade em seu centro e da cidade no continente abaixo.

As águas da baía estavam vermelhas.

A fumaça subia em colunas negras retorcidas de prédios e navios naufragados.

As pessoas gritavam, os soldados gritavam: São muitos.

Eu não tinha antecipado o escopo de quantos soldados haveriam. Em ambos os lados. Eu pensei que seriam linhas puras. Não caos em todos os lugares. Não Illyrianos no céu acima da cidade e no porto, explodindo seu poder e setas do exército de Hybern que chovia o inferno sobre a cidade. Tinha um navio enganchado em direção ao horizonte, cercando qualquer entrada para a baía. E na baía...

- Esses são os navios de Tarquin - disse Mor, com o rosto tenso, apontando para as velas brancas colidindo com força terrível contra as velas cinzentas da frota de Hybern. Totalmente ultrapassados, e ainda tinham plumas de magia - Água e vento e chicotes de videiras - continuavam a atacar qualquer barco que se aproximasse. E aqueles que romperam a magia enfrentaram soldados armados com lanças, arcos e espadas.

E à frente deles, empurrando contra a frota... as linhas illyríanas.

Muitos. Rhys os tinha atravessado - todos eles. E drenado seu poder...

A garganta de Mor balançou. "Ninguém mais veio", ela murmurou. - "Não há outras Cortes. "

Nenhum sinal de Tamlin e da Corte Primaveril do lado de Hybern, tampouco.

Um estrondoso de poder negro explodiu na frota de Hybern, espalhando navios - mas não muitos. Até parece…

- "O poder de Rhys já está quase esgotado ou... eles têm algo funcionando contra isso?", eu disse.

- Mais do que isso?

- "Hybern seria estúpido para não usá-lo." Seus dedos enrrolavam e desenrrolavam em seus lados. Suor frisado em sua testa.

- Mor?

- "Eu sabia que estava chegando", ela murmurou. "Outra guerra, em algum momento. Eu sabia que batalhas viriam por Esta guerra. Mas... esqueci como é terrível. Os filhos. Os cheiros. "

Na verdade, mesmo a partir do afloramento rochoso tão alto acima, era... esmagadora. O sabor do sangue, os lamentos e gritos... E no meio disto... Alis. Alis havia deixado a Corte Primaveril, temendo o inferno que eu iria desencadear lá - só para vir para cá. Para isso. Eu rezei para que ela não estivesse na cidade, rezei para que ela e seus sobrinhos estivessem seguros.

- Vamos para o palácio - disse Mor, esquadrando os ombros. Eu não tinha ousado quebrar a concentração de Rhysand abrindo uma conversa no vínculo, mas parecia que ele ainda era capaz de dar ordens.

- Os soldados chegaram ao seu lado norte, e suas defesas estão cercadas.

Eu acenei com a cabeça uma vez, e Mor tirou sua esguia, curva lâmina. Brilhou tão forte como os olhos de Amren, a lâmina Seraphyn.

Desembainhei minha lâmina Illyriana de minhas costas, o metal escuro e antigo em comparação com a Viva chama de prata em sua mão.

- "Nós ficamos juntas - você não sai da vista," Mor disse, suavemente e precisamente. "Nós invadimos um salão ou escada sem avaliar primeiro. "

Eu assenti com a cabeça novamente, sem palavras. Meu coração batia a galope, minhas palmas se tornando suadas. Água... eu queria ter bebido água. Minha boca estava seca.

- "Se você não pode trazer-se para matar", ela acrescentou sem uma dica de julgamento, "então proteja minhas costas."

- "Eu posso fazer isto... matar," eu raspei. Eu tinha feito muita coisa naquele dia em Velaris.

Mor avaliou o aperto que eu mantinha na minha lâmina, o conjunto de meus ombros. "Não pare, e não demore. Avançamos até dizer que recuamos. Deixe os feridos para os curandeiros. "

Nenhum deles gostava disso, eu percebi. Meus amigos - eles tinham ido para a guerra e voltado, e não tinham encontrado um motivo digno para glorificação, não deixaram que sua memória se tornasse cor de rosa nos séculos seguintes. Mas eles estavam dispostos a mergulhar em seu inferno mais uma vez por causa de Prythian.

- "Vamos", eu disse. Cada momento que desperdiçamos aqui poderia soletrar a desgraça de alguém naquele palácio reluzente na baía.

Mor engoliu uma vez e nos introduziu no palácio.

Ela deve ter visitado algumas vezes ao longo dos séculos, porque ela sabia onde ir. Os níveis médios do palácio de Tarquin tinham sido espaços comuns entre os andares inferiores que servos e Feéricos menores foram empurrados e os quarteirões residenciais brilhantes do alto para os Grão - Feéricos.

Quando eu vi pela última vez o salão de saudação vasto, a luz tinha sido clara e branca, as paredes incrustadas com conchas do mar, dançando ao longo dos rios correndo embutidos no chão. O mar além das imponentes janelas tinham sido turquesa manchado de safira vibrante.

Agora que o mar estava sufocado por poderosos navios e sangue, o céu límpido cheio de guerreiros illyrianos descendo sobre eles em linhas determinadas e inflexíveis. Escudos de metal grossos cintilavam rosa quando os Illyrianos desciam, emergindo cada vez mais coberto de sangue. Quando voltavam para o céu.

Mas a minha tarefa estava aqui. Neste prédio.

Examinamos o chão, ouvindo.

Murmúrios frenéticos ecoaram das escadas que levavam para cima, junto com fortes batidas.

- "Eles estão se barricando para os níveis superiores", observou Mor quando minhas sobrancelhas se estreitaram. Deixando os feéricos menores presos abaixo. Sem ajuda.

- "Bastardos", eu respirei.

Os feéricos menores não tinham tanta magia entre eles - não da forma como os Grão – Feéricos tinham.

- Por aqui - disse Mor, empurrando o queixo para a escada que descia. "Eles estão três níveis abaixo, e subindo. Cinquenta deles.

O valor de um navio.