CHAPTER 13

"Corra," Lucien sussurrou.

Eu não ousei tirar os olhos de seus irmãos. Não quando Eris baixou a mão para a borda congelada do lago.

- Correr para onde, exatamente?

A carne encontrou o gelo e vapor ondulou. O gelo se tornou opaco, descongelando em uma linha que atirou direto para nós. Nós corremos. O gelo liso me fez dar passos traiçoeiros, meus tornozelos rugindo com o esforço para me manter na posição vertical. À frente, o lago estendia-se para sempre. E com o sol ainda nascendo, os perigos se manterial. Era um lugar difícil.

- Mais rápido - ordenou Lucien.

- Não olhe! - Ele latiu quando eu comecei a virar a cabeça para ver se eles tinham seguido. Ele esticou uma mão para segurar meu cotovelo, firmando-me antes que eu pudesse até mesmo registrar que eu tinha tropeçado.

Para onde iremos? Para onde iremos? Para onde iremos?

A água espirrou debaixo das minhas botas - gelo descongelado. Eris tinha que gastar todo o seu poder para descongelar essa eternidade de gelo, ou estava apenas fazendo isso para nos torturar devagar.

"Pule" Lucien ofegou. "Nós precisamos..."

Ele me empurrou para o lado, e eu cambaleei, braços girando. Assim como uma flecha ricocheteou fora do gelo onde eu estava de pé.

"Mais rápido," Lucien estalou, e eu não hesitei.

Eu me precipitei em uma arrancada no terreno plano, Lucien e eu entrando e saindo dos caminhos um do outro com essas setas disparando entre nós continuando. Gelo pulverizado onde eles pousaram, e não importa quão rápido nós corremos, o chão abaixo de nós seguia derretido e derretendo.

Gelo. Eu tinha gelo em minhas veias, e agora que estávamos sobre a fronteira do Corte Invernal... Eu não me importei se eles o visse - meu poder. O poder de Kallias. Não quando as alternativas eram muito piores.

Eu joguei inclinei uma mão a nossa frente onde uma mancha de derretimento começou a se espalhar, gelo gemendo. Um spray de gelo disparou da minha palma, congelando o lago mais uma vez.

Com os braços estendidos eu corria, disparei aquele gelo de minhas palmas, solidificando o que Eris derretia a nossa frente. Talvez - apenas talvez se pudéssemos limpar o lago, e se eles fossem estúpidos o suficiente para estar no caminho quando fizermos ... Se eu podia formar gelo, eu poderia certamente moldá-lo.

Eu cruzei caminhos com Lucien outra vez, encontrando seus olhos largos, abri minha boca para dizer-lhe meu plano, quando Eris apareceu.

Não atrás. Adiante.

Mas era o outro irmão ao seu lado, a flecha apontada e já voando para mim, que me fez gritar.

Eu pulei para o lado, rolando. Não rápido o suficiente.

A ponta da flecha cortou a ponta da minha orelha e minha bochecha, deixando uma onda pungente. Lucien gritou, mas outra flecha estava voando. Esta acertou limpa através do meu antebraço direito. Gelo cortando meu rosto, minhas mãos, quando cai, de joelhos, braço gritando em agonia com o impacto.

Atrás, passos batidos em gelo quando o terceiro irmão chegou.

Eu mordi meus lábios com força suficiente para tirar sangue quando rasguei o pano da jaqueta e da camisa do meu antebraço, estalei a flecha em dois, o que rasgou mais alguns pedaços de minha carne. Meu rugido quebrou e saltou através do gelo.

Eris deu um passo para mim, sorrindo como um lobo, enquanto eu sacava de novo, meus dois últimos punhais Ilyrianos. Sacar as facas fez meu braço direito gritar com o movimento. Ao meu redor, o gelo começou a derreter.

- Isso pode acabar com você indo para baixo, implorando-me para tirá-la para fora uma vez que o gelo instantaneamente recongele - Eris se arrastava, cortado por seus irmãos, e Lucien tinha desembainhado sua própria faca e agora direcionava os outros dois.

- Ou isso pode terminar com você concordando em pegar minha mão. Mas de qualquer forma, você estará vindo comigo.

A carne no meu braço estava se regenerando. Cura - dos poderes de Dawn despertando nas minhas veias, e se isso funcionava...

Eu não dei tempo para Eris ler o meu movimento.

Eu suguei uma respiração aguda.

Uma luz branca e cega surgiu de mim. Eris jurou, e eu corri.

Não para ele, não quando eu ainda estava muito ferida para empunhar minhas facas. Mas afastando - para aquela distante costa. Com meia-cegueira, tropecei e cambaleei até que fiquei livre do gelo traiçoeiro, derretendo, em seguida, congelando.

Não dei vinte passos antes de Eris atravessar na minha frente e me bater. Um golpe forte no rosto, tão duro que meus dentes cortaram meu lábio. Ele bateu de novo antes que eu pudesse cair, um soco no meu intestino que arrancou o ar dos meus pulmões. Atrás, Lucien se desencadeara sobre seus dois irmãos. Metal e fogo explodido e colidido, gelo pulverizando.

Eu mal toquei o gelo e Eris agarrou-me pelo cabelo, bem nas raízes, o aperto tão brutal que lágrimas picaram em meus olhos. Ele me arrastou de volta para aquela costa, de volta através do gelo.

Eu lutei contra o golpe em meu intestino, lutei para obter um gole de ar pela minha garganta, em meus pulmões. Minhas botas rasparam-se contra o gelo enquanto eu debatia debilmente, Eris se manteve firme.

Acho que Lucien gritou meu nome.

Abri a boca, mas uma mordaça de fogo abriu caminho entre meus lábios. Não queimando, mas foi suficientemente quente para me dizer o que faria se Eris quisesse. Faixas iguais de chamas envolviam meus pulsos, meus tornozelos. Minhas Garganta.

Eu não conseguia me lembrar - não podia lembrar o que fazer, como me mover, como parar isso. Cada vez mais perto e mais perto da praia, para a festa de sentinelas aguardando que se aproximavam do nada. Não, não, não...

Uma sombra bateu na terra diante de nós, rachando o gelo em direção a cada horizonte.

Não uma sombra.

Um guerreiro Illyriano.

Sete Sifões vermelhos cintilaram sobre sua escassa armadura preta quando Cassian apoiou as asas e grunhiu para Eris com cinco séculos de raiva.

Não está morto. Não está machucado. Inteiro.

Suas asas reparadas e fortes.

Eu soltei um soluço trêmulo sobre a mordaça ardente. Os sifões de Cassian cintilaram em resposta, como se a visão de mim, na mão de Eris -

Outro impacto atingiu o gelo atrás de nós. Sombras transpassavam em seu rastro.

Azriel.

Eu comecei a chorar de verdade, alguma teia que eu tinha mantido em mim se soltando enquanto meus amigos pousavam. Quando eu os vi. Que Azriel, também, estava vivo, que estava curado. Cassian desembainhou duas lâminas illyrianas, a visão deles era como casa, e disse a Eris com calma letal:

- Sugiro que solte a minha senhora.

O aperto de Eris em meus cabelos só se apertou, torcendo um gemido de mim.

A cólera que retorcia o rosto de Cassian podia terminar o mundo. Mas seus olhos castanhos deslizaram para os meus. Um comando silencioso. Ele passou meses treinando-me. Não apenas para atacar, mas para defender. Tinha me ensinado, repetidamente, como me livrar do aperto de um captor. Como gerenciar não só o meu corpo, mas a minha mente.

Como se ele soubesse que era uma possibilidade muito real, que esse cenário acontecesseria um dia.

Eris tinha amarrado meus membros, mas ... eu ainda podia movê-los. Ainda podia usar partes da minha magia. E deixá-lo fora do equilíbrio tempo suficiente para escapar, para deixar Cassian saltar entre nós e assumir o Filho mais velho do Grão-Senhor ...

Erguendo-se sobre mim, Eris nem sequer olhou para baixo enquanto eu torcia, girando no gelo, e bateu minhas pernas amarradas entre as dele.

Ele balançou, curvando-se com um grunhido.

Pegando impulso, dirigi minhas mãos rapidamente para seu nariz. Osso estalou, e sua mão soltou meu cabelo. Eu rolei, me afastando. Cassian já estava lá. Eris mal teve tempo de tirar a sua espada enquanto Cassiano trazia a sua para baixo sobre ele.

O aço contra o aço soou através do gelo. Sentinelas na costa soltaram flechas de madeira e magia - apenas para saltar contra um escudo tingido de azul.

Azriel. Do outro lado do gelo, ele e Lucien estavam envolvidos com os outros dois irmãos. Ter qualquer um dos irmãos de Lucien

Os irmãos detidos contra os illyrianos era um testemunho de sua própria formação, mas - eu focalizei o gelo em minhas veias na mordaça em minha boca e nas amarras em torno de meus pulsos e tornozelos. Gelo para sufocar o fogo, colocá-lo para dormir ...

Cassian e Eris se chocaram, dançaram para trás, entraram em confronto novamente.

As cordas de fogo se soltaram, dissolvendo-se com um sibilo de vapor.

Eu estava em meus pés outra vez, buscando por uma arma que eu não tinha. Meus punhais tinham sido perdidos a quarenta pés. Cassian passou pela guarda de Eris com brutal eficiência. E Eris gritou quando a lâmina Illyriana o perfurou através de seu intestino.

Sangue, vermelho como rubis, manchou o gelo e a neve.

Por um piscar de olhos, vi como isso poderia acontecer: três dos filhos de Beron morrendo em nossas mãos. Um sentimento temporário de satisfação para mim, cinco séculos de satisfação para Cassian, Azriel e Mor, mas se Beron ainda debate que lado apoiar nesta guerra ...

Eu tinha outras armas para usar.

"Parem" eu disse.

A palavra era um comando macio e frio. E Azriel e Cassian obedeceram.

Os outros dois irmãos de Lucien estavam juntos, sangrando e machucados. O próprio Lucien estava ofegante, espada ainda levantada, enquanto Azriel sacudia o sangue de sua própria espada e caminhava em minha direção.

Eu encontrei os olhos castanhos do encantador de sombras. O rosto frio que escondia tal dor e bondade. Ele tinha vindo, Cassian tinha vindo.

Os Ilíryanos cairam ao meu lado. Eris, com a mão pressionada contra o estômago, respirava ofegante, nos considerando. Observando os três além de nós, eu disse a Eris, a seus outros dois irmãos, ao sentinelas na praia - "Vocês todos merecem morrer por isso. E por muito, muito mais. Mas vou poupar suas vidas miseráveis. "

Mesmo com uma ferida no intestino, o lábio de Eris se curvou.

Cassian grunhiu o aviso.

Eu removi o glamour que eu tinha mantido sobre mim mesmo nestas semanas. Assim como a manga do meu casaco e camisa. Não havia nada, exceto a pele lisa onde a ferida tinha sido feita. Pele lisa que agora se tornou adornado com redemoinhos e verticilos de tinta. As marcas do meu novo título - e meu vínculo de acasalamento.

O rosto de Lucien esgotou-se de cor quando ele caminhou para nós, parando uma distância saudável do lado de Azriel.

"Eu sou a Grã - Senhora da Corte Noturna", eu disse calmamente a todos eles.

Até Eris parou de zombar. Seus olhos de âmbar se arregalaram, algo como medo agora rastejando dentro deles.

"Não há tal coisa como uma Grã - Senhora", um dos irmãos de Lucien cuspiu.

Um leve sorriso tocou minha boca - "Existe agora."

E era hora de o mundo conhecê-lo.

Eu peguei o olhar de Cassian, encontrando o orgulho cintilando ali - e alívio.

"Leve-me para casa", eu ordenei ele, meu queixo alto e inabalável. Então para Azriel, "Leve-nos para casa."

Disse para os jumentos da Corte Outonal: "Nos vemos no campo de batalha".

Deixe-os decidir se era melhor estar lutando ao nosso lado ou contra nós.

Eu me virei para Cassian, que abriu seus braços e me abraçou apertado antes de lançar-nos para o céu em uma explosão de asas e poder. Ao lado de nós, Azriel e Lucien fizeram o mesmo.

Quando Eris e os outros não eram nada além de manchas de preto sobre branco abaixo, quando estávamos navegando alto e rápido, Cassian observou: "Não sei quem parece mais desconfortável: Az ou Lucien Vanserra".

Eu ri, olhando por cima do meu ombro para onde o encantador de sombras carregava meu amigo, ambos fazendo questão de não falar, olhar ou falar. - Vanserra?

- Você nunca conheceu o nome de sua família?

Reconheci aqueles risonhos e ferozes olhos castanhos.

O sorriso de Cassian se suavizou. - Olá, Feyre.

Minha garganta se apertou até o ponto de dor, e eu joguei meus braços ao redor de seu pescoço, abraçando-o firmemente.

- Eu senti sua falta, também -  Cassian murmurou, apertando-me.

Voamos até chegar à fronteira do sagrado, oitavo território. E quando Cassian nos colocou em um campo nevado antes da madeira antiga, eu dei uma olhada para a fêmea loira em couro Ilíryano lançando-se por entre as árvores em um ritmo frenético.

Mor me segurou com tanta força quanto eu a agarrei.

- Onde ele está? Eu perguntei, recusando-me a soltar, para levantar a cabeça de seu ombro.

- Ele ... é uma longa história. Longe, mas correndo para casa. Agora mesmo. Mor me puxou para trás o suficiente para digitalizar meu rosto.

Sua boca se apertou para as lesões persistentes, e ela raspou suavemente as manchas de sangue seco ressecadas em minha orelha.

- Ele pegou você através do vínculo minutos atrás. Nós três estávamos mais próximos. Eu iria com Cassian, mas com Eris e os outros lá ... - A culpa escureceu seus olhos. – As relações com a Corte Invernal estão tensas - pensávamos que se eu estivesse aqui na fronteira, poderia manter as forças de Kallias olhando para o sul. Pelo menos tempo suficiente para você.

E para evitar uma interação com Eris que Mor, provavelmente não esteja pronto enfrentar. Eu balancei minha cabeça para a vergonha ainda sombreando seus traços geralmente brilhantes.

- Eu entendo. – E a abracei novamente. Compreendendo, o aperto de resposta de Mor era esmagamento de costelas.

Azriel e Lucien pousaram, plumas de neve pulverizando da corrida anterior. Mor e eu nos liberamos, e enfim, o rosto de minha amiga ficava grave enquanto olhava para Lucien. Neve, sangue e sujeira o encobriam - nós dois.

Cassian explicou a Mor:

- Ele lutou contra Eris e os outros dois.

A garganta de Mor balançou, notando que o sangue manchava as mãos de Cassian - percebendo que não era dele. Asentiu.

Ela, sem dúvida, perguntou:

- Eris. Você fez...

- Ele permanece vivo - respondeu Azriel, as sombras se curvando em volta das pontas arranhadas de suas asas, tão rígidas contra a neve sob nossas botas. - E os outros também.

Lucien olhava para todos, cauteloso e quieto. O que ele sabia da história de Mor com seu irmão mais velho ... Eu nunca perguntei. Nunca quis.

Mor jogou sua massa de ondas douradas sobre um ombro. - Então vamos para casa.

- Qual? - perguntei com cuidado.

Mor voltou sua atenção para Lucien mais uma vez. Quase tive pena de Lucien pelo peso em seu olhar, o Julgamento total. O olhar de um Morrigan - cujo dom era pura verdade.

O que ela viu em Lucien foi suficiente para ela dizer:

- A casa da cidade. Você tem alguém esperando lá por você.