CHAPTER 27

Encontramos Nestha e Amren esperando do lado de fora da sala do trono, ambos parecendo irritadas e cansadas. Bem, isso fez seis de nós.

Não duvidei da afirmação de Keir sobre o espelho - e arriscando-me a olhá-lo... Nenhum de nós podia pagar. Para ser quebrado. Enlouquecido. Nenhum de nós - não agora. Talvez o Entalhador de Ossos soubesse disso. Tinha me enviado para a tarefa de um tolo para divertir-se.

Nós não nos incomodamos com adeus a sussurrante corte quando atravessamos direto para casa da cidade. Para Velaris - a paz e a beleza que agora se sentiam infinitamente mais frágeis.

Cassian tinha saído do telhado em algum momento para se juntar a Lucien na sala de estar, os livros da parede espalhados na mesa de baixo entre eles. Ambos ficaram de pé com as expressões em nossos rostos.

Cassian estava a meio caminho de Mor quando ela girou sobre Rhys e disse: "Por quê? "

A voz dela quebrou. E algo no meu peito rachou, também, quando lágrimas começaram a correr pelo seu rosto.

Rhys ficou parado ali, olhando para ela. Seu rosto ilegível. Observando como ela bateu as mãos em seu peito e gritou: "Por quê? "

Ele deu um passo. "Eris encontrou Azriel - nossas mãos estavam amarradas. Eu fiz o melhor." Sua garganta balançou.

- Eu sinto muito.

Cassian os avaliou, congelado no meio do quarto. E eu presumi que Rhys estava dizendo a ele mentalmente, assumiu que ele estava dizendo a Amren e talvez até mesmo a Lucien e Nestha, pela surpresa piscando em seus olhos.

Mor girou para Azriel. "Por que você não disse nada? "

Azriel manteve o olhar fixo. Não fez nenhum sussurro com suas asas. "Porque você teria tentado pará-lo. E não podemos perder a aliança de Keir - e enfrentar a ameaça de Eris."

- "Você está trabalhando com esse idiota", Cassian cortou, qualquer que seja a emoção que passaou, ele se recuperou agora, aparentemente. Ele foi para o lado de Mor, com a mão em suas costas. Ele balançou a cabeça para Azriel e Rhys, com repugnância enrolando o lábio.

- Você deveria ter cravado a cabeça de Eris na fogueira dos portões da frente.

Azriel só os observava com aquela indiferença gelada. Mas Lucien cruzou os braços, apoiando as costas no sofá. "Eu tenho que concordar com Cassian. Eris é uma cobra. "

Talvez Rhys não o tivesse informado de tudo, então. Sobre o que Eris havia reivindicado do irmão mais novo da maneira que pudesse. Do seu desafio.

"Toda a sua família é desprezível", disse Amren a Lucien, de onde ela e Nestha se demoraram no arco. "Mas Eris pode ser uma alternativa melhor. Se ele puder encontrar uma maneira de matar Beron e o poder mudar para si mesmo ".

- Tenho certeza de que sim - disse Lucien.

Mas Mor ainda olhava para Rhys, aquelas lágrimas silenciosas escorrendo por suas bochechas coradas. "Não é sobre Eris," ela disse, a voz balançando. "É sobre aqui." Ela acenou uma mão para a casa da cidade, a cidade. "Isso é minha casa, e você vai deixar Keir destruí-la. "

- "Eu tomei precauções" - disse Rhys - uma corte à sua voz que eu não tinha ouvido há algum tempo. "Muitos deles. Começando com a reunião com os Senhores dos Palácios e levando-os a concordar em nunca servir, abrigo, ou entreter Keir ou alguém da Corte dos Pesadelos. "

Mor piscou. A mão de Cassian se moveu para seu ombro e apertou.

- "Eles estão enviando a palavra a todos os empresários da cidade", continuou Rhys, "cada restaurante e loja local. Então Keir e sua vizinhança podem vir aqui... Mas eles não vão achar um lugar acolhedor. Ou um lugar onde eles podem até conseguir acomodações."

Mor balançou a cabeça enquanto sussurrava: - "Ele ainda a destruirá. "

Cassian deslizou seu braço em volta de seus ombros, seu rosto mais duro do que eu já tinha visto enquanto estudava Rhys.

Então Azriel. "Você deveria ter nos avisado."

- "Eu deveria ter," Rhys disse - embora ele não parecesse pesaroso por isso. Azriel apenas permaneceu um pé afastado, com as asas dobradas apertadas e cifões cintilando.

Entrei finalmente. "Definiremos limites - quando e com que frequência eles virão."

Mor balançou a cabeça, ainda não olhando para qualquer lugar, exceto para Rhys. "Se Amarantha estivesse viva..." A palavra deslizou pela sala, escurecendo os cantos. "Se ela estivesse viva e me oferecesse para trabalhar com ela - até mesmo se fosse para nos salvar, como você se sentiria? "

Nunca... nunca tinham chegado tão perto de discutir o que tinha acontecido com ele. Aproximei-me do lado de Rhys, roçando meus dedos contra os dele. Seus próprios enrolado-se aos meus.

- "Se Amarantha nos oferecesse um tiro fino pela sobrevivência," Rhys disse, seu olhar inflexível, "então eu não daria uma merda que ela me fez fodê-la por todos esses anos."

Cassian se encolheu. O quarto inteiro estremeceu.

- "Se Amarantha aparecer naquela porta agora mesmo" - Rhys rosnou apontando para a entrada do vestíbulo – "e dissesse que poderia nos comprar uma chance de derrotar Hybern, de manter todos vocês vivos, agradeceria a merda ao Caldeirão. "

Mor sacudiu a cabeça, as lágrimas escorregando livre novamente. - "Você não quer dizer isso. "

- Eu faço

Rhys.

Mas o vínculo, a ponte entre nós... era um vazio uivante. Uma tempestade furiosa e escura. Demasiado longe - isso estava empurrando os dois muito longe. Eu tentei pegar o olhar de Cassian, mas ele estava monitorando a pele marrom-dourada naturalmente ficando pálida. As sombras de Azriel se aproximaram, meio velando-o de vista. E Amren... Amren pisou entre Rhys e Mor. Ambos se ergueram sobre ela.

- "Eu impedi esta unidade de quebrar por quarenta e nove anos", disse Amren, olhos brilhando como relâmpagos. "Eu sou não vou deixá-los se rasgar em pedações agora." Ela enfrentou Mor. "Trabalhar com Keir e Eris não é indulgente, e quando esta guerra acabar, eu vou caçá-los e matá-los com você, se é isso que você quer Mor." Ela apesar de não falar nada, enfim desviou o olhar de Rhys.

- Meu pai envenenará esta cidade.

- Não permitirei que o faça - disse Amren.

Eu acreditei nela.

E eu acho que Mor também, mesmo as lágrimas que continuaram deslizando livres... eles pareciam mudar, de alguma forma.

Amren virou-se para Rhys, cujo rosto agora se dirigia para a devastação.

Eu deslizei minha mão através da dele. "Eu vejo você, eu disse, dando a ele as palavras que eu uma vez sussurrei todos aqueles meses atrás, e isso não me assusta.

Amren disse-lhe: "Você é um desgraçado sorrateiro. Você sempre foi, e provavelmente sempre será. Mas isso não desculpa, garoto, de não nos avisar. Avise, logo onde esses dois monstros estão envolvidos. Sim, você fez a chamada certa - jogou bem. Mas você também jogou mal."

Algo como vergonha obscureceu seus olhos. "Eu sinto muito."

As palavras - para Mor, para Amren.

Os cabelos escuros de Amren balançavam-se quando os avaliou. Mor apenas sacudiu a cabeça finalmente – mais aceitação do que negação.

Eu engoli, minha voz áspera quando eu disse, "Esta é a guerra. Nossos aliados são poucos e já não confiam em nós. " Encontrei cada um deles no olho - minha irmã, Lucien, Mor, Azriel e Cassian. Então Amren. Então meu parceiro. Eu apertei sua mão com a culpa agora afundando suas garras profundamente dentro dele. "Todos vocês foram à guerra e voltaram- quando eu nunca pisei num campo de batalha. Mas... tenho de imaginar que não vamos durar muito se... nós nos separamos. Por dentro."

Tropeçando, palavras quase incoerentes, mas Azriel disse finalmente: - "Ela está certa. "

Mor não olhou em sua direção. Eu poderia ter jurado que culpa nublava os olhos de Azriel, mas se foi em um piscar de olhos.

Amren recuou para o lado de Nestha quando Cassian me perguntou: "O que aconteceu com o espelho?"

Eu balancei minha cabeça. "Keir diz que é meu, se eu me atrevo a levá-lo. Aparentemente, o que você vê dentro quebrará você – ou o levará a insanidade. Ninguém nunca se afastou dela."

Cassian jurou.

- "Exatamente", eu disse. Era um risco que talvez nenhum de nós estivesse inteiramente preparado para enfrentar. Não quando todos eramos necessário - cada um de nós.

Mor acrescentou um pouco rouca, endireitando os plissados ​​de ébano e saias de seu vestido de gaze, "Meu pai falou a verdade sobre isso. Eu fui criada com lendas do espelho. Nenhuma era agradável. Ou obtinham sucesso. "

Cassian franziu o cenho para mim, para Rhys. "E daí-"

- Você está falando sobre os Ouroboros - disse Amren.

Eu pisquei. Merda. Merda -

- "Por que você quer esse espelho?" Sua voz tinha escorregado para um timbre baixo.

Rhys enfiou a mão livre no bolso. "Se a honestidade é o tema da noite... Porque o Entalhador de Ossos pediu. "

As narinas de Amren dilataram. - Você foi para a prisão.

- "Seus velhos amigos dizem olá", Cassian disse, inclinando um ombro contra o arco da sala de estar.

Amren apertou o rosto, Nestha olhando entre eles - cuidadosamente. Lendo-nos. Especialmente a Amren.

Olhos de mercúrio giraram. "Porque você foi?"

Abri a boca, mas o ouro dos olhos de Lucien chamou minha atenção. Enlacei ele.

Minha hesitação deve ter sido indício suficiente de minha cautela.

Com a mandibula apertada por um toque de frustração, Lucien se desculpou para seu quarto. Frustração - e talvez desapontamento. Eu bloqueei o que isso fez para o meu estômago.

- "Tivemos algumas perguntas para o Entalhador." Cassian deu a Amren um sorriso quando Lucien se foi. - "E temos algumas para você. "

Os olhos cheios de fumaça de Amren brilharam. - "Você vai libertar o Entalhador."

Eu disse simplesmente: "Sim." Um exército de um monstro.

- Isso é impossível.

- Eu vou lembrar que você, doce Amren, escapou. - Rhys respondeu suavemente. - E continuou livre. Assim pode ser feito. Talvez você pudesse nos contar como você conseguiu.

Cassian se posicionara junto à porta, percebi, para estar mais perto de Nestha. Para agarrá-la se Amren decidisse que ela não se preocupava particularmente com a direção da conversa. Ou para qualquer um dos móveis em nesse cômodo.

Precisamente porque Rhys agora se colocou do outro lado de Amren - para atrair sua atenção para longe de mim, e Mor atrás de nós, cada músculo em seu corpo esticado em alerta.

Cassian estava olhando fixamente para Nestha - o suficiente para que minha irmã se virasse para ele. Encontrou seu olhar. Viu a cabeça inclinada ligeiramente. Uma ordem silenciosa.

Nestha, para meu choque, obedeceu. Dirigiu-se para o lado de Cassian enquanto Amren respondeu a Rhys: - Não.

- Não foi um pedido - disse Rhys.

Ele havia admitido que apenas questionar Amren tinha sido algo que ela tinha permitido que ele fizesse apenas nos últimos anos. Mas dar-lhe uma ordem, empurrando-a assim...

- Feyre e Cassian conversaram com o Entalhador de Ossos. Ele quer os Ouroboros em troca de nos servir - lutando contra Hybern para nós. Mas precisamos que você explique como tirá-lo.

O negócio é que Rhys ou eu atacaríamos juntos para mantê-la em nossa vontade.

Sua voz era muito calma, muito doce.

- "Quando terminarmos com tudo isso", disse Rhys, "então minha promessa de meses atrás ainda se mantém: use o Livro para se mandar para casa, se quiser. "

Amren fitou-o. Estava tão quieto que o relógio na prateleira da sala de estar podia ser ouvido. E além disso - a fonte no jardim -

- Chame seu cachorro - disse Amren com aquele tom letal.

Porque a sombra no canto atrás de Amren... era Azriel. O punho de obsidiana da Reveladora da Verdade em sua mão cicatrizada. Ele tinha se movido sem que eu percebesse - embora eu não tivesse dúvida de que os outros provavelmente haviam sido conscientes.

Amren mostrou os dentes para ele. O belo rosto de Azriel não se modificou.

Rhys permaneceu onde estava quando perguntou a Amren: "Por que você não nos diz?"

Cassian casualmente deslizou Nestha atrás dele, seus dedos esbarrando nas saias de seu vestido preto. Como se para tranqüilizar-se de que ela não estava no caminho direto de Amren. Nestha só subiu em seus dedos para seu ombro.

- "Porque a pedra embaixo desta casa tem orelhas, o vento tem orelhas - tudo isso escutando", disse Amren. "E se eu relatar... Eles vão se lembrar, Rhysand, que eles não me pegaram. E eu não vou deixar eles me colocarem naquele buraco negro novamente."

Minhas orelhas esticaram quando um escudo clicou o lugar. "Ninguém vai ouvir além deste cômodo."

Amren examinou os livros esquecidos na mesa baixa da sala de estar.

Suas sobrancelhas se estreitaram. "Eu tive que abrir mão de algo. Eu tive que desistir de mim. Para sair, eu tinha que me tornar algo completamente diferente, algo que a prisão não reconheceria. Então eu... eu me amarrei nesse corpo. "

Eu nunca a ouvi tropeçar em uma palavra antes.

- "Você disse que alguém mais te amarrou," Rhys questionou cuidadosamente.

- Eu menti - para cobrir o que eu tinha feito. Então ninguém poderia saber. Para escapar da prisão, eu me tornei mortal. Imortal como você é, mas... mortal em comparação com - ao que eu era. E o que eu era... eu não sentia, o caminho que eu sigo, da maneira faço agora. Algumas coisas - lealdade e ira e curiosidade - mas não o espectro completo."

Novamente, aquele olhar distante. "Eu era perfeita, de acordo com alguns. Eu não me arrependia, não chorava... e dor... Eu nunca a experimentei. E ainda... contudo eu acabei aqui, porque eu não era boa como os outros. Mesmo assim - Como o que eu era, eu era diferente. Muito curiosa. Muito questionante. O dia em que o rasgo apareceu no céu... foi a curiosidade que me levou. Meus irmãos e irmãs fugiram. Por ordens de nosso governante, nós tínhamos derrubado cidades geminadas, ferimos completamente em escombros uma planície, e ainda assim fugiram desse Mundo, mas eu queria olhar. Eu queria. Eu não era construído ou criado para sentir coisas tão egoístas como queriam. Eu tinha visto o que aconteceu com aqueles da minha espécie que se desviaram, que aprenderam a colocar suas necessidades em primeiro lugar. Quem desenvolveu… sentimentos. Mas eu atravessei a lágrima no céu. E aqui estou eu."

- "E você deu tudo isso para sair da prisão?" Mor perguntou suavemente.

- Eu entreguei minha graça - minha perfeita imortalidade. Eu sabia que uma vez que eu fizesse... Eu sentiria dor. E arrependimento. Eu gostaria, e eu iria queimar com ele. Eu iria... cair. Mas eu estava... o tempo trancada lá embaixo... Eu não me importava. Eu não tinha sentido o vento no meu rosto, não tinha cheirado a chuva... Eu nem me lembrava de como eles se sentiam. Não me lembrei da luz do sol.

Foi a Azriel que sua atenção se afastou - a escuridão da sombra se afastando para revelar os olhos

Cheio de entendimento. Bloqueado.

- Então eu me amarrei nesse corpo. Empurrei minha graça ardente para dentro de mim. Eu desisti de tudo que eu era. A porta da cela... destrancou. E então eu saí.

Uma graça ardente... Isso ainda ardia lentamente dentro dela, visível apenas através da fumaça em seus olhos cinzentos.

- Esse será o custo da libertação do Entalhador - disse Amren. "Você terá que amarrá-lo em um corpo. Faça-o... Feérico. E eu duvido que ele concordará com isso. Especialmente sem os Ouroboros.

Estávamos em silêncio.

- "Você deveria ter me perguntado antes de ir," ela disse, aquela nitidez retornando ao seu tom. "Eu iria ter poupado a visita. "

Rhysand engoliu em seco. - Você pode estar desvinculada?

- Não por mim.

- O que aconteceria se pudesse?

Amren olhou para ele por um longo tempo. Então para mim. Cassian. Azriel. Mor. Nestha. Finalmente de volta para o meu companheiro.

- Eu não me lembraria de você. Eu não me importaria com nenhum de vocês. Eu iria matá-los ou abandoná-los. O que eu sinto agora... seria estranho para mim - não teria qualquer influência. Tudo que eu sou, este corpo... ele deixaria de existir ".

- "O que você era?" Nestha respirou, vindo em torno de Cassian para ficar ao seu lado.

Amren brincou com um de seus brincos de pérolas negras. - Um mensageiro e um soldado assassino. Para um Deus da Ira que governou um outro mundo.

Eu podia sentir as perguntas dos outros crescendoh. Os olhos de Rhys estavam quase brilhando com eles.

- Amren era seu nome? - perguntou Nestha.

- "Não. " A fumaça ardia em seus olhos. "Eu não me lembro do nome que recebi. Eu usei Amren porque... é uma longa história."

Eu quase implorei para ela contar, mas passos suaves bateram, e então -

- Oh.

Elain começou - o suficiente para que eu percebesse que ela não podia nos ouvir. Não tinha ideia que estávamos aqui, graças ao escudo que impediu o som de escapar. Instantaneamente caiu. Mas minha irmã permaneceu perto da escada. Ela cobriu sua camisola com uma xale de seda do mais pálido azul, seus dedos se agarrando ao tecido enquanto se segurava.

Eu fui até ela imediatamente. "Precisa de alguma coisa?"

 "Não. Eu... eu estava dormindo, mas ouvi..." Ela balançou a cabeça e piscou para o nosso traje formal, a Coroa de escuridão em cima da minha cabeça – a de Rhysand. "Eu não ouvi você."

Azriel deu um passo à frente. - Mas você ouviu outra coisa.

Elain parecia estar a ponto de assentir, mas apenas recuou. - Acho que estava sonhando - murmurou ela. "Eu acho que estou sempre sonhando estes dias. "

- "Deixe-me pegar um pouco de leite quente", eu disse, colocando uma mão em seu cotovelo para guiá-la na sala de estar.

Mas Elain me sacudiu, voltando para a escada. Ela disse enquanto subia os primeiros degraus, "eu posso ouvir ela chorando. "

Agarrei o poste inferior do corrimão. "Quem?"

- "Todo mundo acha que ela está morta." Elain continuou andando. "Mas ela não está. Apenas diferente. Alterada. Como eu estava."

- "Quem", eu empurrei.

Mas Elain continuou subindo as escadas, aquele xale caindo pelas costas. Nestha se aproximou do lado de Cassian para abordar o meu próprio. Ambas sugamos uma respiração, para dizer o quê, eu não sabia, mas...

- "O que você viu?"- perguntou Azriel, e eu tentei não estremecer quando o encontrei no meu outro lado, não tendo visto se mexer. Novamente.

Elain fez uma pausa na metade da escada. Lentamente, ela se virou para olhar para ele. "Eu vi as mãos jovens murchar com a idade, vi uma caixa de pedra negra. Vi uma pena de fogo pousar na neve e derreter." Meu estômago caiu no chão. Um olhar para Nestha confirmou que ela também sentia. Via isso. Loucura. Elain poderia muito bem ter ficado louca - "Estava com raiva," Elain disse calmamente. "Era assim, tão irritada que algo foi tomado. Então, foi preciso dar a eles um castigo ".

Não dissemos nada. Eu não sabia o que dizer - o que até mesmo pedir ou exigir. Se o Caldeirão tivesse feito algo para ela também. Enfrentei Azriel, expondo minhas palmas para ele. "O que isso significa?"

Os olhos castanhos de Azriel se agitaram enquanto estudava minha irmã, seu corpo muito magro. E sem uma palavra, ele atravessou. Mor observou o espaço onde ele estivera de pé muito tempo depois que ele se foi.

Esperei até que os outros tivessem saído - Cassian e Rhys escorregando para refletir sobre as possibilidades ou a falta delas e nossos supostos aliados, Amren irrompeu para se livrar de nós inteiramente, e Mor correndo para desfrutar o que ela considerou como seus últimos dias de paz nesta cidade, uma fragilidade ainda em sua voz - antes de eu encurralasse Nestha na sala de estar.

- O que aconteceu na cidade de Escavada - com você e Amren? Você não mencionou.

- Estava bem.

Apertei a mandíbula. "O que aconteceu? "

- Ela me levou para um quarto cheio de tesouros. Objetos estranhos. E ela... - Ela puxou a manga apertada de seu vestido – "Alguns pareciam querer nos machucar. Como se estivessem vivos. Como... como em todas aquelas histórias e mentiras que nós fomos alimentados sobre a Muralha. "

- "Você está bem?" Eu não conseguia encontrar nenhum sinal de dano em nenhum lugar, e nem tinha dito nada para sugerir...

- Foi um exercício de treinamento. Com uma forma de magia projetada para repelir intrusos. - As palavras pareciam recitadas - Como a Muralha provavelmente será. Ela queria que eu rompesse as defesas - encontrasse as fraquezas.

- E consertá-los?

- Só encontrar as fraquezas. Reparar é outra coisa, - disse Nestha, seus olhos distantes quando ela franziu o cenho para os livros ainda abertos na mesa baixa diante da lareira.

 Suspirei. "Então... isso deu certo, pelo menos."

Aqueles olhos voltaram a ser nítidos. "Eu falhei. Toda vez, então não. Não deu certo. "

Eu não sabia o que dizer. Simpatia provavelmente me ganharia um chicote de língua. Então eu optei por outra rota. "Precisamos fazer algo sobre Elain".

Nestha endureceu. "E que solução você propõe, exatamente? Deixar seu companheiro entrar em sua mente para embaralhar coisas ao redor? "

- Eu nunca faria isso. Eu não acho que Rhys possa até mesmo... consertar coisas assim.

Nestha caminhou em frente à lareira escurecida. "Tudo tem um custo. Talvez o custo de sua juventude e imortalidade seria perdendo parte de sua sanidade ".

Meus joelhos bambolearam o suficiente para que eu me sentasse no sofá profundamente almofadado. - Qual foi o seu custo?

Nestha parou de se mover. - Talvez seja ver Elain sofrer - enquanto eu escapava ilesa.

Eu atirei em meus pés. "Não se preocupe." Mas eu a segui arrastando-me enquanto ela caminhou para as escadas. Para onde Lucien estava agora descendo a passos rápidos- e estremeceu ao ver sua aproximação.

Ele deu a ela um amplo espaço enquanto passava por ele. Um olhar para seu rosto tenso me fez preparar - E voltar para a sala de estar.

Eu me afundei na poltrona mais próxima, surpresa ao encontrar-me ainda no meu vestido preto como o tecido raspado contra minha pele nua. Há quanto tempo eu estava de volta da cidade Escavada? Trinta minutos? Menos? E a prisão só tinha sido naquela manhã?

Parecia dias atrás. Eu reclinei minha cabeça contra a parte traseira bordada da cadeira e assisti Lucien tomar um assento no braço enrolado do sofá mais próximo. "Longo dia?"

Eu resmunguei minha resposta.

Aquele olho metálico se apertou. - Pensei que a prisão fosse outro mito.

- Bem, não é.

Ele pesou o meu tom, e cruzou os braços. - Deixe-me fazer alguma coisa. Sobre Elain. Eu ouvi - do meu quarto tudo o que aconteceu agora. Não faria mal que um curandeiro a olhasse. Externamente e internamente.

Eu estava cansada o suficiente para que eu mal pudesse chamar uma respiração para perguntar: "Você acha que o Caldeirão a fez insana?"

- Acho que ela passou por algo terrível - respondeu Lucien com cuidado. "E não faria mal ter seu melhor curador fazendo um exame aprofundado."

Esfreguei minha mão sobre o rosto. "Tudo bem." Minha respiração pegou as palavras. - Amanhã de manhã.

Consegui um aceno de cabeça raso, reunindo minha força para me levantar da cadeira. Pesada - havia um velho peso em mim. Como se eu pudesse dormir por cem anos e não seria suficiente.

- "Por favor, me diga", Lucien disse quando eu cruzei o limiar no vestíbulo. "O que o curandeiro falar. Se... se precisar de mim para qualquer coisa."

Eu dei a ele um último aceno de cabeça, o discurso de repente me ultrapassou.

Eu sabia que Nestha ainda não estava dormindo enquanto eu passava pelo quarto dela. Sabia que ela tinha ouvido cada palavra da nossa conversa graças a essa audição Feérica. E eu sabia que ela ouviu quando a porta de Elain, bateu uma vez, e cutuquei minha cabeça para encontrá-la dormindo... respirando.

Mandei um pedido a Madja, a curandeira preferida de Rhysand, para vir no dia seguinte às onze. Eu não expliquei o porque, quem ou o quê. Então entrei em meu quarto, rastejei para o colchão, e chorei.

Eu realmente não sei por quê.

Mãos fortes e largas esfregaram minha espinha, e eu abri meus olhos para encontrar o quarto inteiramente negro, Rhysand empoleirado no colchão ao meu lado. "Você quer alguma coisa para comer?" Sua voz era suave - tentativa.

Não levantei a cabeça do travesseiro. "Eu me sinto... pesado novamente," eu respirei, quebrando a voz.

Rhys não disse nada quando ele me pegou em seus braços. Ele ainda estava de casaco, como se tivesse acabado de entrar de onde quer que estivesse falando com Cassian.

No escuro, respirei seu cheiro, saboreei seu calor. "Você está bem?"

Rhys ficou quieto por um longo minuto. "Não."

Eu passei meus braços ao redor dele, segurando-o firmemente.

- "Eu deveria ter encontrado outra maneira", disse ele.

Passei os dedos pelos cabelos sedosos.

Rhys murmurou: "Se ela ..." Sua agonia era audível. "Se ela aparecesse nesta casa..." Eu sabia quem ele quis dizer. "Eu a mataria. Sem sequer deixá-la falar. Eu a mataria."

- "Eu sei." Eu também faria.

- Você me perguntou na biblioteca - ele sussurrou. "Por que eu... Por que eu prefiro levar tudo isso sobre mim mesmo. Hoje à noite é um bom motivo. Ver o choro de Mor é um por quê. Eu fiz uma chamada ruim. Tentei encontrar outra forma de contornar essa situação em que estamos... E perdi algo - Mor perdeu algo - no processo. "

Ficamos em silêncio por alguns minutos. Horas. Duas almas, trançando no escuro. Abaixei meus escudos,

Deixei-o entrar completamente. Sua mente se enrolou ao redor da minha.

- Você se arriscaria a investigar isso - os Ouroboros? - Perguntei.

- Ainda não - disse Rhys, me segurando com mais força. "Ainda não."