CHAPTER 28

Eu me arrastei para fora da cama por pura vontade na manhã seguinte.

Amren tinha dito que o Entalhador não se ligaria a um corpo Feérico - tinha afirmado isso. Mas não faria mal tentar. Se nos dava a menor chance de segurar, de impedir Rhys de dar tudo ...

Ele já tinha ido embora quando acordei. Cerrei os dentes enquanto vestia meus couros e fui para a Casa do Vento. Eu tinha as minhas asas prontas quando bati nas proteções e consegui um deslize decente o suficiente na abertura sobre o arco de treinamento em sua parte superior mais plana.

Cassian já estava esperando, mãos nos quadris. Observando como eu facilitei para baixo, para baixo... Muito rápido. Meus pés saltaram sobre a sujeira, me fazendo saltar...

- A parede!

Sua advertência chegou tarde demais.

Eu bati em uma parede de carmesim antes de obter o rosto em cheio na rocha vermelha, mas - eu jurei, o orgulho esfolado tanto quanto minhas palmas enquanto eu cambaleava para trás, minhas asas escorregadias atrás de mim. Os ombros de Cassian sacudiram enquanto segurava uma risada, e eu dei-lhe um gesto vulgar em troca.

- Se você entrar para um pouso dessa forma, certifique-se de ter espaço.

 Eu fiz uma careta. "Lição aprendida."

- Ou espaço para um banco e círculo até que você aprender a ser lenta-

- Entendi.

Cassian levantou as mãos, mas a diversão se desvaneceu enquanto ele me observava dispensar as asas e a sujeira. "Você quer ir duro hoje, ou ficar mais tranquila?"

Eu não acho que os outros lhe deram crédito suficiente - para perceber a mudança na corrente emocional de alguém. Para comandar legiões, eu supus, ele precisava ser capaz de ler esse tipo de coisa, julgar quando seus soldados ou inimigos eram fortes ou quebrando.

Olhei para dentro, para aquele lugar onde eu agora me sentia como areia movediça, e disse, "Pesado. Eu quero perder aqui." Eu tirei a jaqueta de couro e enrolei as mangas da minha camisa branca. Cassian me olhou fixamente. Ele murmurou: "Também me ajuda, a atividade física, " - rodou os ombros enquanto eu começava a esticar. "Sempre me ajudou a me concentrar e depois da noite passada... " - Ele amarrou os cabelos escuros. "Eu definitivamente preciso disso. "

Eu segurei minha perna dobrada atrás de mim, meus músculos protestando no estiramento. "Suponho que haja piores métodos de enfrentamento ".

Um sorriso largo. - Na verdade, existem.

A lição de Azriel depois consistia em ficar em uma brisa e tentar memorizar suas instruções sobre correntes e direções, em como o calor e o frio poderiam dar forma ao vento e à velocidade. Durante todo tempo, ele estava quieto... distante. Mesmo para seus padrões.

Eu cometi o erro de perguntar se ele tinha falado com Mor desde que ele tinha saído na noite passada.

Não, ele não tinha. E foi isso.

Mesmo que ele continuasse flexionando sua mão cicatrizada ao seu lado. Como se recordando a sensação da mão que tinha chicoteado livre de seu toque durante a reunião. De novo e de novo. Não ousei dizer-lhe sobre o tinha feito ou que talvez devesse falar com Mor, em vez de deixar que a culpa o coma. Os dois tinham o suficiente entre eles para me empurrar para dentro.

Eu estava realmente mancando pelo tempo que eu voltei para a casa da cidade horas depois, encontrando Mor na mesa de jantar, mastigando uma massa gigante que ela tinha agarrado de uma padaria em seu caminho.

- "Parece que uma equipe de cavalos pisoteou você", ela disse em torno de sua comida.

- "Bom", eu disse, tirando a massa de sua mão e terminando-a. Ela gritou de indignação, mas estalou os dedos, e um prato de melão esculpido da cozinha do corredor apareceu na polida mesa diante dela.

Logo em cima da pilha do que parecia ser cartas em várias peças de papelaria. "O que é isso?" Eu disse, enxugando as migalhas da minha boca.

- "A primeira das respostas dos Grãos - Senhores" - disse ela docemente, arrancando uma fatia da fruta verde e mordendo um pedaço. Nenhum indício da raiva e do medo da noite passada.

- Foi agradável, hmm?

- Helion veio primeiro esta manhã. Entre todas as insinuações, acho que ele disse que estaria disposto a... nos apoiar.

Eu levantei minhas sobrancelhas. - "Isso é bom, não é? "

Um encolher de ombros. - "Helion, não estava preocupado. Os outros dois..." Ela terminou o melão, mastigando molhadamente-  "Thesan diz que virá, mas não o fará a menos que esteja em um lugar verdadeiramente neutro e seguro. Kallias... Ele não confia em nenhum de nós depois... de Sob a Montanha. Ele quer trazer guardas armados. "

 Diurna, Crepuscular e Invernal. Nossos aliados mais próximos. "Nenhuma palavra de mais ninguém?" Meu intestino apertou.

 - Não. Primaveril, Outonal e Estival não enviaram uma resposta.

- Não temos muito tempo até a reunião. E se eles se recusarem a responder? - Eu não tinha coragem para perguntar em voz alta se Eris seria bom com sua palavra e se certificaria de que seu pai viria - e se juntaria a nossa causa. Não com a luz de volta em seu rosto.

Mor pegou outra fatia de melão. "Então nós vamos ter que decidir se Rhys e eu iremos arrastá-los por seus pescoços a esta reunião, ou se nós a teremos sem eles. "

- Sugiro a segunda opção.-  Mor franziu as sobrancelhas. "A primeira," eu esclareci, "não soa conducente à formação de uma aliança ".

Embora fiquei surpresa que Tarquin não tivesse respondido. Mesmo com sua pedra de sangue conosco... O macho eu me encontrei, a quem eu ainda admiro tanto... Certamente ele gostaria de se aliar contra Hybern. A menos que ele quisesse ir a favor para garantir que Rhys e eu estivéssemos apagados do mapa para sempre.

- Vamos ver - foi tudo o que Mor disse.

Eu soprei uma respiração através do meu nariz. "Sobre a noite passada-"

- "Não é nada." A rapidez com que ela falou sugeriu o contrário.

- Não é nada. Você tem permissão para se sentir assim.

Mor esfregou os cabelos. - Bem, isso não nos ajudará a vencer esta guerra.

 - Não. Mas... não sei o que dizer.

Mor olhou para a janela por um longo momento. - "Entendo por que Rhys o fez. A posição que Eris está... Você sabe como ele é. E se ele estava realmente ameaçando vender informações sobre seus poderes para seu pai... Mãe acima, eu teria feito o mesmo negócio com Eris para impedir Beron de caçá-la."Algo em meu peito aliviou com. "É só... Meu pai sabia - no segundo que ele ouviu do lugar, ele provavelmente sabia o que significava para mim. Não haveria nenhum outro preço pedido pelo meu pai para ajudar nesta guerra. Nenhum. Rhys sabia disso também. Tentou trazer Eris para adoçar o negócio com meu pai - possivelmente tentar evitar este resultado com Velaris, completamente. "

Eu ergui minhas sobrancelhas em pergunta silenciosa.

- Nós conversamos - Rhys e eu. Esta manhã. Enquanto Cassian estava chutando sua bunda.

Eu bufei. "E quanto a Azriel?" Tanto para a minha decisão de ficar fora dela.

Mor retomou a colheita no melão. "Az... Ele teve uma dura decisão a fazer, quando Eris o encontrou. Ele... " - ela mastigou seu lábio. "Eu não sei por que eu esperava que ele ficasse do meu lado, por que me pegou tão fora de guarda."

Eu me abstive de sugerir que ela lhe dissesse isso. Mor encolheu os ombros. "Só... tudo me pegou de surpresa. E eu nunca ficarei feliz com qualquer destes termos, mas... Meu pai vence, Eris ganha, todos os machos como eles ganham se eu deixar isso chegar a mim. Se eu deixar isso afetar minha alegria, minha vida. Meus relacionamentos com todos vocês." Ela suspirou para o teto. - "Odeio a guerra. "

- Da mesma forma eu.

- Não apenas pela morte e pelo horror - continuou Mor. - Mas por causa do que nos faz. Estas decisões.

Eu balancei a cabeça, mesmo que eu apenas estivesse começando a entender. As escolhas e os custos. Abri a boca, mas uma batida na porta da frente soou. Olhei para o relógio na sala de estar do outro lado do hall de entrada. Certo. A curandeira. Eu tinha mencionado a Elain esta manhã que Madja estava vindo vê-la as onze, e eu tinha recebido uma resposta não-comprometida. Melhor do que pura recusa, eu supus.

- Você vai responder a porta, ou eu deveria?

Fiz um gesto vulgar ao ouvir a pergunta de Mor, mas minha amiga segurou minha mão enquanto eu me levantava da minha cadeira.

- Se você precisar de alguma coisa... eu estarei bem aqui.

Dei a Mor um sorriso pequeno e agradecido. - Igualmente.

Ela ainda estava sorrindo para mim enquanto eu respirava fundo antes de ir para a entrada.

***

O curandeira não encontrou nada.

Eu acreditei nela - só porque Madja era uma das poucas Grã - Feéricas que eu tinha visto cuja pele escura era gravada com rugas, seu cabelo quebradiço pela idade. Seus olhos castanhos ainda estavam claros e como uma chama interior, e suas mãos nodosas permaneceram firmes quando a passava sobre corpo de Elain enquanto minha irmã estava pacientemente, silenciosamente, na cama.

Magia, doce e refrescante, saíram da fêmea, enchendo o quarto de Elain. E quando ela gentilmente colocou suas mãos de cada lado da cabeça de Elain e eu tinha começado tremer, Madja tinha apenas sorrido ironicamente sobre ombro fino e me disse para relaxar.

Nestha, de olhos afiados no canto, tinha ficado quieta.

Depois de um longo minuto, Madja pediu-nos para irmos buscar junto a ela, uma xícara de chá para Elain - com um olhar aguçado para a porta. Nós duas tomamos o convite e deixamos nossa irmã em seu quarto iluminado pelo sol.

- O que você quer dizer, nada está errado com ela? Nestha sussurrou sob sua respiração enquanto a antiga fêmea apoiava uma mão no corrimão da escada para se ajudar. Fiquei ao lado do curandeira, com uma mão em seu cotovelo, se ela precisasse.

Madja, eu me lembrava, tinha curado Cassian e Azriel - e inúmeras lesões além disso. Ela teria curou as asas de Rhys durante a guerra. Ela parecia antiga, mas eu não tinha dúvida de sua resistência - ou pura vontade para ajudar seus pacientes.

Madja não se dignou responder a Nestha até que estivéssemos no fundo dos degraus. Lucien já estava esperando na sala de estar, Mor ainda persistia na sala de jantar. Os dois levantaram-se, mas permaneceram em seus respectivos locais, flanqueando o foyer.

- "O que quero dizer", Madja disse finalmente, avaliando Nestha, então eu ", é que eu não consigo encontrar nada de errado com ela. Seu corpo é fino - muito fino e precisa de mais comida e ar fresco, mas nada esta errado. E quanto à sua mente... eu não posso entrar nela. "

Eu pisquei. - Ela tem um escudo?

- Ela foi feita pelo Caldeirão - disse a curandeira, olhando novamente para Nestha. "Você não é como o resto de nós. Eu não posso perfurar os lugares que tiveram sua marca mais profundamente." A mente. A alma. Ela me lançou um olhar de advertência.

- E eu não tentaria se eu fosse você, Senhora.

- Mas você acha que há algo errado, mesmo que não haja sinais? - Nestha empurrou.

- Já vi vítimas de trauma antes. Seus sintomas combinam bem com muitos das feridas invisíveis. Mas... ela também foi feita por algo que eu não entendo. Há algo de errado com... - Madja mastigou as palavras. "Eu não gosto dessa palavra - errado. Diferente, talvez. Mudada. "

- "Ela precisa de mais ajuda?" Nestha disse através de seus dentes.

A antiga curandeira empurrou o queixo para Lucien. "Veja o que ele pode fazer. Se alguém pode sentir se algo está errado, é um companheiro. "

- "Como." A palavra era apenas mais do que um comando ladrado.

Eu me preparei para avisar Nestha para ser educada, mas Madja disse para minha irmã, como se ela fosse uma criança pequena.

- O vínculo conjugal. É uma ponte entre almas.

O tom do curandeiro fez minha irmã endurecer-se, mas Madja já estava coxeando para a porta da frente. Ela apontou para Lucien enquanto ela se dirigia para fora. - "Tente sentar com ela. Apenas falando... sentindo. Veja o que você pega. Mas não empurre." Então ela foi embora.

Eu girei sobre Nestha. "Um pouco de respeito, Nestha-"

- Chame outro curandeiro.

- Não, se você está indo para expulsa-los fora de casa."

- Chame outro curandeiro.

Mor caminhou para nós com uma calma enganosa, e Nestha deu-lhe um olhar fulminante.

Eu peguei o olhar de Lucien. - Você tentaria?

Nestha grunhiu: "Você nem tenta..."

"Fique quieta", eu disse.

Nestha piscou.

Desnudei meus dentes para ela. - "Ele vai tentar. E se ele não encontrar nada errado, vamos considerar trazer outro curandeiro ".

- Você só vai arrastá-la aqui?

- Vou convidá-la.

Nestha enfrentou Mor, ainda assistindo do arco. - E o que você vai fazer?

Mor deu a minha irmã um meio sorriso. "Eu vou estar sentada com Feyre. Mantendo um olho nas coisas."

Lucien murmurou algo sobre não precisar ser monitorado, e todas nós olhamos para ele com sobrancelhas erguidas. Ele apenas ergueu as mãos, afirmou que queria se refrescar e dirigiu-se para o corredor.